＜高校野球福岡大会＞◇１０日◇３回戦

　世界の舞台で輝く先輩に負けない！

　Ｗ杯日本代表ＤＦ長友佑都（２３）の母校東福岡が福岡舞鶴を１０－２と７回コールドで破り、３回戦を突破した。Ｗ杯で世界の強豪を相手に戦う長友先輩の姿に刺激を受け、３年ぶりの甲子園出場を目指す。

　追いかけるボールは違っていても、勝利を目指す気持ちは先輩にも負けない。東福岡が福岡舞鶴をコールドで破りこの夏２勝目を挙げた。初戦の博多工戦ではサヨナラ勝利で辛くも初戦突破したが、この日は横綱相撲で圧勝だった。

　１回から主軸のバットが猛威を振るった。１回１死二塁から３番山口晃平外野手（３年）の三塁打で１点先制。続く４番上村昇平外野手（３年）が左中間スタンドへたたき込む２ランで先制パンチ。３回にも山口の三塁打と上村の犠飛で１点を追加。１０得点のうち５点を２人でたたきだした。「１回の３点は大きかったですね」と葛谷修監督（５２）はクリーンアップの働きに目を細めた。

　Ｗ杯日本代表の活躍にナインもテレビにくぎづけだった。特にＤＦ長友は同校ＯＢ。「ヒガシの先輩なので注目して見ていました。負けないように頑張らなくてはと思いました」と上村は世界の強豪相手にピッチで躍動する先輩の姿に大きく刺激を受けた。１９日のオランダ戦は、遠征先の宿舎でみんなで観戦。「負けたけど全力を出す姿がすごかった。ヒガシから世界で頑張っている先輩がいるのは励みになります」と山口も声を弾ませた。

　チームのスローガンは「みんなで１つの方向へ一丸となって行こう」。みんなで目指す先は甲子園。全員が１つになって決勝トーナメントに進出した日本代表のようにチームワークは抜群。今度は僕らが甲子園で頑張る姿を先輩に届けてみせる。【前田泰子】