視界良好で正捕手争いに参戦や－。オリックスの新人入団会見が１７日、大阪市内で開かれた。ドラフト５位の西村凌捕手（２１＝ＳＵＢＡＲＵ）は近日中に視力矯正のレーシック手術を受けることを明かした。約４０万円の初期投資をしてプロでの活躍を誓い、女手ひとつで育ててくれた母親に恩返しする。

　ひな壇に育成４人を含む新人１２人がずらりと並ぶ中、西村も強い決意を語った。関西の滋賀出身とあり、昔からのオリックスファンだったという。「このユニホームを着られて身の引き締まる思い。走攻守に高い総合力で勝負したい」。

　そのためにも、プロへの準備を整える。今月２３日に都内でレーシック手術を予定。１・５だった視力は高校生の時に下がり、今は左右とも裸眼で０・１。コンタクト着用でプレーも違和感がずっとあった。「近視と乱視があり、鳥目（夜盲症）なのでナイターで見えにくかった」。そこで恐怖感はあったが手術を決意。視力１・５まで回復する予定という。

　物心つく前に両親が離婚。母有希さん（４６）は小４で野球を始めた息子のためにネットを購入。自宅の庭でティー打撃のトスをして、上達を手助けしてくれた。西村はプロ契約金の一部をプレゼント。「一人二役で支えてもらった。もっと恩返ししたい」と誓った。

　チームの正捕手争いは福良監督によれば「競争」と横一線の状況。西村は来春キャンプの１軍スタートが有力で、アピールの機会もありそうだ。右肩痛で１５年５月から１年以上野球ができず、まずは捕手の感覚を取り戻す作業を優先。クリアになる視界で、１年目からの活躍をターゲットに定めた。【大池和幸】

　◆西村凌（にしむら・りょう）１９９６年（平８）２月２１日、滋賀・湖南市生まれ。三雲小４年から三雲スポーツ少年団で捕手として軟式野球を始める。中学時代は野洲ボーイズで全国大会出場。青森山田では１年時からベンチ入り。甲子園出場はなし。社会人では主にＤＨで出場。笑いへの興味が深く、特に吉本新喜劇の小籔千豊座長の大ファン。１７５センチ、７５キロ。遠投１１０メートル、５０メートル５秒８。右投げ右打ち。

　◆レーシック　視力を矯正する角膜屈折矯正手術の一種。目の表面の角膜にレーザーを照射し、曲率を変えることにより視力を矯正する。一般的に目薬による麻酔で、日帰り手術が可能。手術に要する時間も短い。ゴルフのタイガー・ウッズら、超一流アスリートもこの手術を受けている。