阪神は開幕戦の悔しさも、ノーノーの悪夢も、晴らすことはできなかった。
巨人戸郷から7安打したが、今季2度目の完封を許した。今季対戦は5試合で1勝4敗となった。
もうひと押しができない。初回、先頭近本が左前打で出塁。中野の初球ヒットエンドランで1死二塁の形を作れた。ここで前日初の4番に座った3番森下が空振り三振、4番に戻った佐藤輝が中飛。出ばなをくじけず、波に乗せてしまった。
1日でスタメンに戻った佐藤輝が唇をかんだ。「いい当たりもあったんですけどね。とりあえず9連戦は終わったので、しっかり明日休んで、また頑張ります」と切り替えを図り、打線が再浮上するためには？ の質問には「みんなつないで、しかないんじゃないですか」と言った。
主砲の言う通り、8得点の前日から一転して、つながりを欠いた。3回、4回、7回と安打は出たが散発。4回は森下安打で佐藤輝が二ゴロ併殺。7回は佐藤輝が安打も大山が二ゴロ併殺。主軸でたたみかけられなかった。2回以降の最大のチャンスは8回。2死から、代打2連発で糸原、渡辺が続けざまにしぶとく内野安打。頼みの近本を迎えたが、戸郷は外角へのフォークを連投。二ゴロに倒れた。100球を超えてもその精度は落ちず、ホームが遠かった。
戸郷には開幕戦の東京ドームで6回0封、5月には甲子園で屈辱の無安打無得点試合をやられている。8月1日の甲子園では6得点して沈めていたが…。岡田監督は会見なし。戸郷について聞かれた水口打撃コーチは「もういいです。何もないです」とだけコメント。無念さがにじんだ。
今年最後の東京ドームは今季16度目となるゼロ封負け。同球場では4勝8敗と大きく負け越した。まだ巨人との対戦も、シーズンも残っている。反発力を見せたい。【柏原誠】
