阪神が1日で首位奪還に成功した。中16日で先発の高橋遥人投手（30）が3安打完封。4月までに3完封は2リーグ制後では球団史上初で、左腕に限ると1リーグ時代を含めても高橋だけの偉業だ。さらにシーズン1～3勝目を完封で飾るのは阪神では69年江夏以来、57年ぶり。“無双左腕”がマウンドで仁王立ちし、金字塔を打ち立てた。
3回まで完全投球も「調子自体は別に良くなかった」という。生命線の一つにある直球のキレに首をひねったが「結果ゴロを打たせて取るみたいな感じになった。守備のみんなが守ってくれて、点を取ってもらったのでテンポよくいけた」とバックに感謝した。今季初の無四球で燕打線を圧倒。3、4月は3勝0敗、防御率0・27で終え、3完封と合わせて自身初の月間M5Pの有力候補の1人に挙がる。
9回2死一塁の第4打席では右前打を放ってチャンスメイク。「まあしっかり、普通に」と本人はサラリとしたが、完封目前の打席でも全力プレーを体現した。前日28日の9連戦初戦は10失点の完敗で中継ぎ3人が2イニング登板。大型連戦で疲弊しかけたブルペンをも救った。高橋の完封劇が虎に活力を与えたのは間違いない。【只松憲】
▼高橋が今季3度目の完封勝ちで開幕3連勝。4月までに3完封したのは84年今井（阪急）以来で、阪神では43年若林に次いで83年ぶり2人目。2リーグ制後では球団史上初めてだ。今季の1～3勝はすべて完封となったが、これは18年武田（ソフトバンク）以来で、球団では1～4勝目まで記録した69年江夏以来57年ぶり。江夏はシーズン最初の登板で黒星を喫しており、高橋のようにすべて完封勝ちの開幕3連勝は00年河原（巨人）以来5人目で、阪神では初めてとなった。
▽阪神藤川監督（高橋について）「いいピッチングでした。いつも彼は、ずっと地道な努力を積み重ねている選手ですから、（登板間隔が空いても）そういうものではガタガタッとこない。そういう苦労が、本当の芯の強さを生んできますから。素晴らしかった」
