ＷＢＣ日本代表候補の日本ハム・ダルビッシュ有投手（２２）が、１５０キロ台連発の速球ショーで万全の調整ぶりをアピールした。１１日に沖縄・宜野座球場で行われた阪神との練習試合に先発。２回を４安打１失点ながら、最速１５３キロを記録するなど圧巻だった。計７球が大台に到達、変化球の切れも抜群で３三振。視察した日本代表・山田久志投手コーチ（６０）も絶賛する仕上がりだ。

　初回１死一塁。打者鳥谷の２球目、高め直球だった。ボールだったが、阪神スピードガンのモニターには「１５３」。自身最速へあと１キロに迫った。「指にかかったボールは１５０ちょっと出ている感じ」と余裕たっぷりの豪快な試運転だった。

　内容が濃い、計３３球だった。直球、ツーシーム、カーブ、スライダー、フォークを試投。台湾代表候補の林を高速スライダーで見逃し、今岡を振り遅れの空振りで、２者連続の３球三振を奪った。２回２死からは、藤本を高速フォークで空振り三振。山田コーチは「素晴らしい。ほれぼれする。１カ月後には１６０キロ出るんじゃないか」と興奮気味にリップサービスした。

　前日１０日のオフには紗栄子夫人と長男と家族水入らずの時間を過ごしリフレッシュ。心のゆとりも、追い風になった。走者を許し、ブルペンも含めて初めてクイックモーションをテストし「こんなに走者が出ると思ってなかった」という想定外のケースで、勘も取り戻した。物議を醸している「１５秒ルール」に引っかけ、熱狂的な虎党から投球前に「１５秒！」とヤジが飛んだが平然。「聞こえてましたよ。ヤジも（野球の）楽しみの１つなんで」と笑い飛ばした。【高山通史】

　［2009年2月12日10時3分

　紙面から］ソーシャルブックマーク