＜中日１２－１ヤクルト＞◇１４日◇ナゴヤドーム

　危なげないマウンドだった。中日吉見一起投手（２４）がヤクルト打線を８回１失点に抑え、無四球で今季１２勝目。リーグトップのヤクルト館山に並んだ。

　「今年はやられているんで、頭をとるという気持ちでいきました」。今季、ヤクルト戦はここまで２戦２敗。２週間前にはカードの頭で館山と投げ合い、黒星を喫した。そしてこの日も３連戦の初戦。巡ってきたリベンジの舞台で、しっかりと借りを返してみせた。

　前回登板した７日の横浜戦。勝ち投手にはなったものの、３失点の納得いかない内容に「次が本勝負。また館山さんと当たると思うので」と話していた。館山はケガで登録を抹消され、この日の先発は村中になったが「館山さんとではなく、ヤクルトと勝負するので」と、気持ちは変わらなかった。

　失点は２回に畠山に浴びた１発のみ。３回以降は得点圏にも走者を進めなかった。「点が開いても、気持ちを抜かなかった」。コントロールを武器に、自分のピッチングを続けた。

　打っても初回、３点リードの２死満塁のチャンスで、フルカウントから右前への２点適時打。「あれはたまたま。真っすぐ１本を狙って打ちました」。自らのバットでリードを広げ、塁上で何度も手をたたいた。

　週に１度の休日も、メンタル面を意識した行動で、試合に備えている。「ずっと家にこもっていると、逆に体が疲れる。買い物とか、外に出るようにしています。ストレスを溜めないように、したいように生活するのが一番」。家族の協力のもと、野球中心の生活を続けていることが、今年の活躍にもつながっている。

　８回には、森バッテリーチーフコーチから「もういいな？」と言われ、完投は逃したが「打席も回ってきたから」と、悔いはない。それよりも、今季６度目の無四球を「求めていたことなので、うれしく思います」と、素直に喜んだ。

　これで首位巨人とも再び１・５差。「まだまだ直接対決があるので、その時までしっかりと食らいついていきたい」。すべては歓喜のため。個人の記録よりもチームの勝利が、今の吉見にとって何よりの励みとなっている。【福岡吉央】

　［2009年8月15日10時34分

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