ソフトバンクが「日替わり方程式」で首位を死守する。３１日からの日本ハム３連戦（札幌ドーム）に向け、チームは３０日に札幌へ移動。勝敗のカギを握るリリーフ陣の起用について、高山郁夫投手コーチ（４７）は従来の枠組みにとらわれず、甲藤、摂津、ファルケンボーグ、馬原の「ＳＢＭ４８」に加え、森福と金沢を含めた６人から状態を優先して投入する考えを３０日、明かした。

　どんな“ユニット”が出てくるか、本番までのお楽しみだ。高山コーチは「いろんな選択肢が出てくる。打者へ向かっていける投手を優先的に使っていく。森福や甲藤、金沢もいるからね」と説明した。今季中盤で６回に甲藤、７回に摂津、８回にファルケンボーグというリレーで守護神馬原へつなぐパターンが確立されてきたが「新メンバー候補」が続々と出てきた好循環をフル活用する狙いだ。

　特に著しい躍進を見せているのが左腕の森福だ。先週末のロッテとの首位攻防３連戦では、２７日に５回１死満塁、２９日には６回無死二塁の大ピンチで登場して、いずれも無失点で切り抜けた。本人も「自分の名前がコールされたら、やるしかない。頑張ります」と覚悟は十分。高山コーチは「今の森福の進歩を考えたら、データ（対戦成績）の悪い打者にも使うかも」と信頼を寄せた。

　「ＳＢＭ」の登板過多も防ぐことができる。昨季は９月下旬にファルケンボーグが右ひじ痛で離脱する痛手を受けた。高山コーチは「やりくりすれば、思い切って休ませられる」と休養日を設けるプランも示した。もちろん一戦必勝の態勢は変わらない。秋山監督は「その日その日でやるしかない」と強調した。今週はビジター６連戦。日替わりメニューでハムと猛牛を料理して、７年ぶりの美酒に手をかける。

　［2010年8月31日12時2分

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