＜セＣＳファイナルステージ：中日５－１ヤクルト＞◇第４戦◇５日◇ナゴヤドーム

　ナゴヤドームの右翼線を抜けた打球が、ヤクルト山田哲人内野手（１９）のプロ初安打になった。昨年ドラフト１位で入団した１９歳。４点を追う３回２死二塁から、中日川井の外角への１３８キロ直球を運んだ。プロ初打点もマークしたが、ほろ苦さが残った。「最初にエラーをしてしまった。自分のミスから点が入ったので、それが悔しくてチャンスで回ってきたら打ちたかった」と言った。

　ミスは１回にあった。１死二塁から、遊ゴロを一塁へ悪送球。「足が引っかかってしまって、慌てて投げようと思ったら」と悔やむ。握り直した送球は、本塁側に大きくそれた。１死一、三塁とピンチを広げたことをきっかけに、先発赤川が４失点。「１つのミスがこういう敗戦になる」と、責任を感じていた。

　ヤクルトの将来を背負う逸材として、大きな期待を受けている。伊勢総合コーチは「入団してきた時の、池山以上や」と評する。今季は２軍戦で全１１４試合に出場。レギュラーシーズンでは１軍経験がないが、ＣＳファイナルステージで抜てきされた。１軍未経験の新人がポストシーズンに出場するのは史上初。小川監督は、攻守の適応力を評価し、起爆剤として３試合連続で先発させた。

　８回には中日浅尾の１４８キロを中前に運んだ。中日に王手をかけられた中で、山田の２安打が第５戦に向けての明るい材料だ。小川監督は「今日の反省をしても仕方がない。勝負ですから、負けは負け。明日頑張るしかない」と、気持ちを切り替えた。【前田祐輔】