＜フレッシュオールスター：全ウ１－７全イ＞◇１８日◇秋田

　全イで先発した日本ハム上沢（うわさわ）直之投手（１９）が２回をパーフェクトに抑え、優秀選手賞を獲得した。当初、２番手の予定だったが、先発予定の楽天森雄大投手（１８）が登板直前に腰を痛めたため、繰り上がりで緊急登板。打者６人を無安打２奪三振と力投した。試合は全イが快勝し、通算成績を１８勝２７敗５分けとした。

　試合前の華やかなセレモニーで、全イがなんだか慌ただしい。先発予定の楽天森に、故障アクシデントが発生していた。大事をとって登板回避が決まったのは、試合開始直前だった。選手紹介でグラウンドに整列していた上沢は「（首脳陣に）先発いけるかと言われて。驚いたけど、２イニング投げるチャンスだと思いました」。すぐにブルペンへ走り、肩をつくった。

　緊急登板のドタバタを、マウンドでは感じさせなかった。１回は３者凡退スタート。「いつも先発の登板前にやるダッシュ、遠投ができなかった」と余裕はなかったが、落ち着いた２回は持ち味を存分に発揮。「真っすぐで勝負したかった」と最速１４４キロをマークした直球で押した。高橋周、上本から連続三振を奪い、２回を完全投球で役目を果たした。“松戸のダルビッシュ”の異名をとり、１８７センチから投げ下ろす投球には角度と威力があった。

　専大松戸（千葉）から、１１年ドラフト６位で日本ハムに入団。今年の２軍キャンプでは、ルーキー大谷と同部屋だった。２年目右腕の通算成績は、２軍で１勝８敗。１軍は未経験だが「昨年のこの試合をきっかけに１軍で活躍した中村勝さんのようになりたい」とモチベーションは高かった。“埼玉のダルビッシュ”と呼ばれたチームの先輩に刺激を受け、若手の登竜門でアピールに成功した。

　名字を間違われやすいことが悩みだ。昨年、新入団選手の歓迎イベントで、用意された着衣の名字のふりがなが「うえさわ」になっていた。ファンには呼び方を訂正しただけでなく、アントニオ猪木のモノマネを披露して強心臓ぶりを発揮。「今日のベンチでも『うえさわ』って呼ぶ人が何人もいて。『うわさわ』と呼んでもらえるように活躍したい」。代役以上のパフォーマンスを見せ、近い将来のブレークを予感させた。【柴田猛夫】

　◆上沢直之（うわさわ・なおゆき）１９９４年（平６）２月６日、千葉・松戸市生まれ。小学校ではサッカーに打ち込み、松戸一中で野球を始める。専大松戸では甲子園出場なし。１１年ドラフト６位で日本ハム入団。１軍登板なし。２軍通算２１試合１勝８敗。今季は１勝４敗、防御率３・９７。１８７センチ、８８キロ。右投げ右打ち。背番号６３。今季推定年俸４８０万円。