1次ラウンドを4戦全勝で1位突破した侍ジャパン井端弘和監督（50）が、世界一連覇へ向けたキーワードを明かした。
「前回大会、準決勝と決勝を見ていると、こちらも（得点は）ホームランばかりだった。連打はできないというような。（準優勝に終わった24年の）プレミア12もホームランでやられている。こちらは打てなくて負けた。ここからは相手もいい投手で強いですし、長打というところは鍵を握ってくると思います。打者は甘いところに来たら、フルスイングするのが大事かなと思います」
1次ラウンドではチーム8本塁打。大谷翔平投手（31＝ドジャース）鈴木誠也外野手（31＝カブス）吉田正尚外野手（32＝レッドソックス）が2本塁打ずつと打線をけん引し、この日は侍ジャパンのNPB勢初アーチとなった周東佑京外野手（30＝ソフトバンク）と村上宗隆内野手（26＝ホワイトソックス）にもアーチが飛び出した。
この勢いを米国でも維持しつつ、投手陣にも攻めの姿勢を求めた。
「投手はそこ（本塁打）を恐れず、攻めていってほしいです。そこを警戒しすぎて四球、ランナーがたまってのホームランも怖い。向かっていってほしいと思いますし、向かっていく中での四球はアリだと思いますけど、警戒しての四球は気をつけてほしい」
いっぱい打って、決して打たせない。井端ジャパンで世界一連覇を果たすためのキーワードは「本塁打」だ。
▽日本松田野手総合コーチ（4試合で8本塁打）「毎試合ホームランが出て、コーチとしてもうれしい。効果的な本塁打が世界一の条件になる。いい形でマイアミに行ける」
