米国最長のウイークリー番組となる米プロレスのＷＷＥ「ロウ」が今年で２５周年を迎える。２２日（日本時間２３日）に開催のロウ大会は２５周年記念としてスティーブ・オースチンやジ・アンダーテイカーら２０選手を超えるレジェンドたちが大集結。また２８日には１８年最初のＰＰＶ大会ロイヤルランブルが開催される。これら注目イベントを控え、ＷＷＥビンス・マクマホン会長（７１）の娘で、ロウのコミッショナーを務めるステファニー・マクマホン（４１）がこのほど、日本メディア向けて取材に応じた。インタビュー上編はＷＷＥの２５年を振り返る。

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－ロウが２５周年を迎える

　「とても誇りに思います。ロウは私の父がつくったショーであり、スポーツ、エンターテイメント、メディアに大きな影響を与えています。それを私も一部として祝福することができるのは特別であり、非常に嬉しく思っています」。

－この２５年間でＷＷＥは、どう変わった

　「いろいろ少し変わったところはありますが、まずは、この２５年間変わっていないことをお伝えしたいと思います。ＷＷＥはミッションである人々を笑顔にすることを続けています。エンターテイメントの中でも、最もファンのエンゲージメントが高いブランドであり続けています。その理由の１つは、ロウの最初の放送からＷＷＥはファンが何を好んで何を好まないかをライブで聞き、それを反映しています。近年ではデジタルやソーシャルメディアにより、それをさらに強化できています」。

－ＷＷＥが常にファンに支持をされている理由はなんだと思いますか？

　「常にというよりはジェットコースターのようなこれまでだったと思います。やはり１番の魅力は、ストーリーを伝えていることにあると思います。それはオペラ、演劇、テレビ番組などと同じですが、ＷＷＥの場合は四角リングの上で最高峰のエンターテイメントが展開されています。そして観客はその一部として影響を及ぼすことができ、様々なキャラクターに感情移入をできるという部分がユニークであり、我々の成功の理由だと思います」。

－スポーツまたはエンターテイメントの中で、ロウのレガシーとは何だと思いますか？

　「ファンや消費者との究極のつながりだと思います。ストーリー、キャラクター、対立などの全てが、スポーツ、エンターテイメント、ニュースといったテレビ界に何らかの影響をもたらしているかと思います。

－これまでの歴史で最もロウを代表するキャラクターは誰だと思いますか？

　「もちろんオーソリティ（支配者）の（ＷＷＥ最高執行役員の夫）トリプルＨとステファニー・マクマホンでしょう（笑）」。

－ロウが始まった２５年前、あなたは１６歳だったと思います。当時の思い出は

　「あの時は高校２年でした。覚えているのは、最初のロウを観た時に、何かが変わった、新たな変革が起きていると感じたことです。それまで土曜の朝だった番組が、月曜の夜にライブになったのです。電気が走るようなエネルギーを感じました。今でもマンデーナイトロウについては同じような感情を持っています。

－あなたが最初にロウに出たのは、大学を卒業したばかりの９８年。バックステージでストーン・コールドとのシーンだったと思いますが、覚えているのは

　「ロウのバックステージはいつも『ラン＆ガン』な状況です。『ラン＆ガン』はわれわれの制作で使う用語なのですが、クルーがその場で流れを決めるという意味です。あの時も人が足りなかったので、その場にいた私が出ることになりました。私がビンス・マクマホンの娘だから特別にデビューの場を作ったのではなく、たまたまその場にいただけだったのです。でも非常に楽しみました。これも恐らく最も思い出深いシーンの１つです」。

－その後、ロウで大きな役割を担うことになりますが、ロウはあなたの人生で大きな比重を占める

　「もちろんです。そこで未来の夫と出会い、３人の娘がいるわけですから。そこがＷＷＥの面白いとこでもあるのですが、我々は２つの人格を生きてるいるというか、それが重なることもあります。我々はスーパースター、ファンも含めみなファミリーであり、それが故にＷＷＥではファンをユニバースと呼んでいます。その一部でいることは信じられないような気持ちです」。

－あなたの娘たちに後を継いで欲しい

　「私には３人の娘、３人の甥（兄シェインの息子）がいます。私は娘たちに夢を追いかけて欲しいと思いますし、それがＷＷＥであればとてもうれしいです。でも、ＷＷＥ以外でも何か好きなこと、情熱を持てることが見つけられれば、私は同じくらい嬉しいですしサポートもします。１つだけ条件があるのは、それに向けて一生懸命がんばらなければいけないということです」。（中編に続く）

　◆ステファニー・マクマホン　１９７６年９月２４日、米コネティカット州グリニッジ生まれ。ボストン大卒業後の９９年、大富豪の父ビンスのご令嬢としてＷＷＥに登場。無法者集団Ｄ－ジェネレーションＸに誘拐され、昏睡（こんすい）状態のまま、同集団のトリプルＨと無理やり結婚。その後、父を裏切って「悪の夫婦」として団体を支配。０３年にトリプルＨと正式結婚。プロレスラーとしてＷＷＦ女子王座も獲得。１６年７月から父の指名を受け、ロウのコミッショナーに就任。娘３人の母でもある。身長１７５センチ。