日本相撲協会は27日、大阪市内で大相撲夏場所(5月12日初日、東京・両国国技館)の番付編成会議を開き、塚原改め栃大海(24＝春日野)の新十両昇進を決めた。

栃大海は春場所、西幕下4枚目で5勝2敗の成績だった。元中学横綱で、高校相撲の名門・埼玉栄に進学した。同校の同期には幕内の王鵬、琴勝峰ら。さらに同世代には春場所で110年ぶり新入幕優勝の尊富士や大関豊昇龍らそうそうたる顔ぶれがそろう。

栃大海は同世代の活躍が「刺激になった」と言いつつ、本音は「悔しいと思って見ていた」と明かす。

それだけに新十両も「やっとスタートラインに立てた」と表現する。黄金世代としての出遅れも、これから取り戻すことは十分に可能。「新十両優勝を目標に勝ち越しを目指して頑張る。幕内が目標。(同世代ライバルに)追いついて追い越したい」と意欲をたぎらせた。