新潟を本拠とする国内５番目の４８グループ、ＮＧＴ４８第１期生お披露目イベントが２１日、新潟市内で行われた。キャプテン北原里英（２４）やＡＫＢ４８兼任の柏木由紀（２４）ら２６人が初パフォーマンスを披露。日本一長い信濃川から、船に乗った２６人が“上陸”し、ＡＫＢ４８の「会いたかった」、初のオリジナル曲「ＮＧＴ４８」で、ステージを元気いっぱいに駆け回った。

　センターに立ったのは、地元新潟市出身の“かとみな”こと加藤美南（１６）だ。尊敬する４８グループ総監督、高橋みなみ（２４）より４センチ高い１５２センチの小さな体で、黒髪を振りまわす全力パフォーマンスを見せた。関係者によると、オーディション時から「かとみなです」と話していたという。隣には、前田敦子をほうふつとさせるおかっぱ頭の高倉萌香（１４）がいた。デビュー時では異例の茶髪で登場の大滝友梨亜（２０）も存在感を示した。

　４８グループ姉妹グループのお披露目は、関東で行われてきたが、地元にこだわり、レッスン合宿を経てこの日を迎えた。衣装も県の鳥、トキをイメージした白と赤が基調の衣装が用意された期待のグループ。かとみなは「新潟を通して全国にはばたきます」と力強く宣言した。【大友陽平】