AKB48の都道府県代表で結成されるチーム8が16日、東京・秋葉原のAKB48劇場で公演を行い、宮崎県代表の谷口(やぐち)もか(17)がグループ卒業を発表した。

 この日、行われた自分の生誕祭公演で「私、谷口もかはAKB48チーム8を卒業します。生誕祭での発表が心苦しくて、でもタイミングが見つからなくて、今日になってしまいました」と自ら明かした。

 谷口は1年ほど前から「ステージに立つのが怖くなりました」という。「自分に自信がなくて、みんなからこう思われてるとか、自分で考えすぎちゃって」。ファンの激励やメンバーのサポートもあり、いったんは卒業を取りやめたが、「自分自身の問題で、変わらなきゃいけないって思うのに、ずっとメンバーに甘えてちゃだめだって思いました」と決意した。

 谷口は14年4月のチーム結成からのメンバー。今年は舞台「KISS KISS KISS」に出演するなど、活動の場を広げていた。約4年半のアイドル活動にピリオドを打つことに、「メンバーと離れるのは悲しいけれど、やっぱり変わりたい。これは前向きな決断として受け取っていただきたいです」と声を絞り出した。