井上陽水（６７）が美声にほれ込んだ歌姫がいる。シンガー・ソングライター沢田かおり（３０）だ。１月にシングル「幸せの種」でメジャーデビュー、初アルバム「Ｓｏｎｇｗｒｉｔｅｒ」を来月４日に発売する。

　一方で、昨年の陽水の全国ツアーにコーラスメンバーとして初参加し、今年のツアーにも参加している。大御所の背中を見ながら立つステージで、観衆をひきつける力や選曲センスなどを学んだという。陽水から音楽的な助言も受けた。「自分は今、こういう音楽を聴いている」と言って勧められたのが、女性ジャズピアニスト、ダイアナ・クラール（５０）。邦楽では、ロックバンド「ゲスの極み乙女。」もお気に入りと紹介された。「ピアノ曲から若い世代が聴く音楽まで、本当にいろんな曲にアンテナを張っている。その言葉からチョコチョコとヒントをいただいています」。

　３歳からピアノに親しみ、高校卒業後に渡米し、ボストン・バークリー音楽院で作曲を学んだ。在学中からＭＩＳＩＡや柴咲コウらに曲を提供した。１００以上のＣＭ曲も手掛けた。放送中のＪＡ共済ＣＭで流れている曲「つぼみ」は作詞、作曲と歌唱も担当。その歌声を多くの人が耳にしている。

　初アルバムの収録曲「君がくれたもの」が、米女優ヒラリー・スワンク（４１）主演の米映画「サヨナラの代わりに」（１１月７日公開）のイメージソングに決まるなど、ファン層を広げる好機を迎えている。「おばあちゃんになっても歌っていたい」。目指すは息長く愛されるアーティストだ。【松本久】

　◆沢田（さわだ）かおり　１９８５年（昭６０）８月１７日、米ワシントン州シアトル生まれ。東京都杉並区で育ち、桐朋女子高校卒業後、０５年に渡米。ニューヨーク・ブルックリン音楽院でボーカルレッスンを受け、バークリー音楽院卒。帰国後、伊藤園、ユニクロ、東芝ＬＥＤ電球など多くのＣＭ曲を手掛けた。１３年にＭＩＳＩＡの全国ツアー、１４年に井上陽水の全国ツアーにコーラスで参加。血液型Ａ。