日本舞踊をベースにした斬新な踊りで注目される舞踏家花園直道（２７）が３日、都内で、夏フェス「演歌男子。フェスティバル２０１６」にスペシャルゲストとして参加した。

　昨年の同フェスには歌手として参加したが今夏は踊り手。「嵐が丘～エル・フラメンコ」「神田祭」の２つのタイトルを演じ、会場に詰めかけた約１５００人の演歌ファンを大いに沸かせた。フィナーレの「学園天国」は歌唱に加わったが、オープニングの「情熱の嵐」は不参加。「６日に（東京の）渋谷シダックスカルチャーホールで行う『夢舞ＬＩＶＥ』で、この曲を歌唱する予定なんです。歌いたかった」と残念がった。

　１１年に「古の花」でメジャーデビューするなど、歌手としても活躍する花園だが、今年は踊りに専念している。１月には東京・明治座公演で伍代夏子、藤あや子と共演。その後は「スーパー日舞」と題して全国各地で公演を重ねてきた。１０月には国立京都国際会館で公演を行い、１１月には米ハワイ公演を行う予定だ。

　来年には海外からのオファーが多数舞い込んでいる。幼いころから日本の古典芸能と津軽三味線を学んだ若き舞踏家が、「世界の花園直道」としてさらに飛躍を遂げようとしている。