市川猿翁一門の歌舞伎俳優から今年１月、劇団新派へ入団し、新派俳優へ転身した市川月乃助（４７）が４日、大阪市内で、２代目喜多村緑郎（きたむら・ろくろう）襲名興行について、取材会を開き、新派転身への思いを語った。

　月乃助は８８年、猿翁の弟、市川段四郎に入門。市川段治郎を名乗り、０４年にはスーパー歌舞伎「新・三国志３」で猿翁（当時・猿之助）の代役に抜てきされるなど、１８２センチの長身を生かして、一門期待の若手立役として活躍してきた。１１年１２月に月乃助を襲名し、歌舞伎以外の舞台やテレビにも出演。新派にも出演を重ね、今年１月から新派へ所属を移した。

　「師匠からも『やるなら徹底的に』と言われましたし、変な感情ではなく、４代目（猿之助）さん、香川照之さんが市川中車として、本筋として、師匠筋に入っていかれた。脇として支えていく道もありましたが、師匠からも『あなたは光り輝く存在だ。もっともっと自分を突き詰めなさい』と言われていたこともあり、新派に身を投じようと決めました」

　月乃助が新派へ出演を始めたのも、自身が襲名したのも、香川照之が「市川中車」として活動し始めたのも、１１年だった。

　そこからほぼ５年。自分の立場を明確にした月乃助は、新派、新演劇の礎を作った「喜多村緑郎」の名跡を継ぐことも決めた。

　新派は現在、水谷八重子、波乃久里子ら女優陣が引っ張っており、月乃助には、正統派二枚目の看板役者としてのけん引役の期待もかかっている。

　「僕自身、入ったばかりですが、そうも言っていられない。若い人を育て、次の世代へつなげていく『喜多村緑郎』になりたい。将来的には、旦那（猿翁）がなさったような『スーパー歌舞伎』のような物を、新派で作っていければ」と話した。

　襲名興行は９月１～１１日に東京・新橋演舞場、同１７～２５日に大阪松竹座。口上のほか、昼の部は「振袖纒（ふりそでまとい）」「深川年増（ふかがわどしま）」を、夜の部は「婦系図（おんなけいず）」を上演する。