あわよくば…。吉本新喜劇初の女座長、酒井藍（３１）が１３日、大丸梅田店（大阪市北区）にある「さくらパンダ神社」で、座長としての“よそ行き”の顔と、女性らしい“素顔”ものぞかせ、こっそりと「あわよくば彼氏ができますように【ハート】」と書き込んだ。

　吉本興業は、本拠地の大阪・なんばグランド花月をリニューアル工事することを発表しており、今月２５日からは、大阪・西梅田スクエアに同日オープンする「よしもと西梅田劇場」で、代替の“花月興行”を行う。その成功祈願のため、酒井は「吉本代表」として、劇場すぐ近くの同店にある同神社を訪ねた。

　大丸松坂屋のキャラクター「さくらパンダ」を飾ってある同神社。着ぐるみとほぼ同じ体格、ひざ上１５センチほどの真っ赤なスカートで現れた酒井は、大きな絵馬に「よしもと西梅田劇場に、いっぱいお客様が来てくれますように」と記し、奉納。座長として公演成功、劇場の繁盛を願い、収めたのだが…。

　「もちろん！　もちろん！　公演成功が一番ですよ！　でも…、私、夏は暑いからまったく思わないんですけど、冬は人肌が恋しくなる。デートすたくなるんですよね」と、漏らした。

　酒井は今年７月、座長就任前の行事で七夕にあたり「彼氏がほしい」と祈願したが、縁はなく「予兆もないですっ！　まじでっ！」ときっぱり。今月１０日の誕生日も仕事だった。先輩芸人からの祝福、プレゼント、ファンからも多くの贈り物をもらい、幸せは満喫したものの、冬へ向けて「人肌」を求める心が強まっているという。

　それだけに、座長としての務めはきっちり終えた後、小さな絵馬にひっそりと「あわよくば…」と彼氏が欲しいと書き込んだのだった。スリーサイズはオール１１０センチと、愛らしい体形で老若男女に人気の酒井は、大方の予想通り？　夏は苦手。「デートとかで手つないでも暑苦しい、びちゃびちゃ（に）なるし。冬はハートがうずくんですよね」とも話した。

　そんな酒井を、祈願イベントの進行を務めていた西川忠志（４９）は「藍ちゃんは、座長になる前から、この笑顔にいやされ、パワーもらってきました。心底、いやされる笑顔はそうできないですよ。存在がパワースポットみたい」と絶賛。西川きよしを父に持ち、現在は吉本新喜劇で活躍する忠志も、酒井の人格に太鼓判を押した。

　「よしもと西梅田劇場」では、２４日のＮＧＫ休館を受け、２５日から「限定！　おでかけ　なんばグランド花月」と題して、寄席興行を行う。大阪のキタ・梅田で“花月”復活は、うめだ花月閉館以来、９年ぶり。忠志は「父、きよしと、ヘレンは、梅田花月で出会い、僕が生まれた」と言い、これに酒井は「じゃ！　私も！　第２のヘレン・きよしになれる？」と反応。忠志も「誰が第２のきよしになるのか、注目ですね」と話していた。