東山紀之（５１）が２日、舞台「ジャニーズ　Ｈａｐｐｙ　Ｎｅｗ　Ｙｅａｒ　アイランド」（２７日まで、東京・帝国劇場）の２日目公演に出演した。多数のジャニーズＪｒとともに、少年隊「仮面舞踏会」など、ジャニーズグループの名曲に乗ってキレのあるパフォーマンスを披露。ジャニーズの次世代を担う若者たちに、大きな背中を見せた。

　最年少１２歳の川崎星輝を始め、１０代、２０代のジャニーズＪｒ８３人の先頭に立ち、鋭いターンを決めた。嵐の「Ｍｏｎｓｔｅｒ」では、棺（ひつぎ）の中から登場し、鬼気迫る表情を見せた。近藤真彦（５３）の「アンダルシアに憧れて」では、フラメンコ風のダンスで魅了。Ｊｒ内ユニットＭｒ．ＫＩＮＧの平野紫耀（２０）は「東山さんはお年玉のような存在です。１歩前に東山さんの大きな背中を見ながら。とても光栄です」と感激した。

　東山は若手メンバーを見渡し、「全公演が終わってから、本人たちもびっくりするくらい実力が上がっていると思う。立場的には、『ドラゴンボール』の亀仙人みたいなものなので。みんな重い甲羅を背負って、頑張っていただきたいと思います」と、メンバーとの師弟関係を人気漫画に例えて説明した。Ｔｒａｖｉｓ　Ｊａｐａｎ宮近海斗（２０）は「この舞台は『ドラゴンボール』でいえば天下一武道会みたいなものなので、自分と戦いながらお客さんに素晴らしいものを見せつけたいです。かめはめ波！」と意気込んで、笑いを誘った。【横山慧】