俳優鈴木亮平（３４）が、主演するＮＨＫ大河ドラマ「西郷どん」（７日スタート、日曜午後８時）の放送前に、同作への思いを語った。

　－まずは、演じる西郷隆盛の魅力をどう感じているのか

　鈴木　僕は共感力と呼んでいますが、相手の気持ちになれる力がずばぬけていた人だと思っています。相手の痛みを自分の痛みのようにとらえ、相手の喜びを自分のことのように感じることができる人。

　－いろんな俳優が演じている人物。鈴木らしい西郷をどう打ち出すのか

　鈴木　世間や僕のもっていたイメージの、どっしり構え、動じなくて、無口で男っぽいところとは、かなり違ったキャラになっていると思います。史実にもあるのですが、とにかく、よく泣きます。相手が困っていると一緒に泣く。あとは走ります。走って汗をかいて、泣いて笑って叫んで、エネルギッシュな西郷が描かれます。

　－実際に撮影に入って、考えていた大河の現場は想像通りか

　鈴木　大河はずっとやりたかったので、その意味では少し心の準備ができていたというか。なので、現場に入って、プレッシャーとか緊張がびっくりするくらいなくて。ある種、あまりに関わっている人が多く、大きすぎて、自分１人が頑張っても仕方ないなという感じなので、いい意味で力が抜けているのかもしれません。また、想像どおりと思ったのは、作っている僕らだけでなく、地元の鹿児島の期待、同地を盛り上げることにも関わってくる。その辺も全部背負っていかないといけないプロジェクトの大きさ。やはり大河はすごい。あと共演者の方々は、大先輩だったり、第一線の人ばかり。毎日刺激をもらっています。

　－大先輩に囲まれていても座長の立場でもある

　鈴木　何となく、この年齢になって分かってきたのは、無理してもばれてしまうなと。無理しても１年以上あるし、底が見えます。逆に自分のできないところを積極的に見せて、許してもらって、そこから結果的に愛されていければいいなと。

　－鹿児島弁の訓練も大変そうだが

　鈴木　基本的にＮＨＫに１歩入ったら、すべて鹿児島弁でしゃべっています。中途半端な鹿児島弁ですけど、おそれずにしゃべっています。現場での会話は怪しい鹿児島弁。地元の人が聞いたら適当と思うかもしれませんが、そういうことが大事だと思っています。本番では、ほぼ完璧に近い形で仕上げる自信はあります。

　－台本を読むと愚直な設定。見てほしいと思うのはどのあたりか

　鈴木　本気度で勝負していきたい。実際にその場にこの人間がいたら、ここまで必死になるぞというところ。

　－本気度とは

　鈴木　演じるのではなく、その人を本気で生きる。明日死ぬかもしれないという危機感を抱えていた人。そうすると、人はこれだけ本気になりますよという緊張感を画面に出したい。

　－最後に２０１８年をどういう年にしたいか

　鈴木　１８年は身も心も『西郷どん』にささげたい。西郷隆盛として生きる１年にしたい。