米俳優アシュトン・カッチャー(43)が、家族のために来年早々にも実施される予定の民間宇宙旅行への参加を中止することにしたという。カッチャーは9年前に、11日に英ヴァージン・グループ創業者の米富豪リチャード・ブランソン氏が搭乗して試験飛行に成功した宇宙旅行会社「バージン・ギャラクティック」の宇宙旅行のチケットを20万ドル(約2200万円)で購入していた。「次の宇宙旅行に搭乗予定だったけど、なくなった」と語っている。

報道によると、15年に結婚した女優ミラ・クニスとの間に2人の子供を授かったカッチャーは、「幼い子供がいる夫婦が宇宙に行くことは賢い決断ではない」と語り、妻の説得で宇宙旅行チケットを売却したという。

1回の飛行時間は約90分で、宇宙に滞在するのは5分だけだが、カッチャー以外にも俳優トム・ハンクスや歌手レディー・ガガ、ジャスティン・ビーバーら多くのセレブがチケットを購入済みだと伝えられている。今回の試験飛行の成功を受け、同社は来年初旬にも民間宇宙旅行を実施するとしており、700人ほどが宇宙旅行に出かけることが計画されている。(ロサンゼルス=千歳香奈子)