韓国音楽界を席巻中のグループが日本に上陸する。東方神起、ＳＵＰＥＲ

　ＪＵＮＩＯＲらと同じＳＭエンターテインメントに所属する１２人組男性グループ「ＥＸＯ（エクソ）」が４月１２、１３日にさいたまスーパーアリーナで初の単独公演を開催することが２日、分かった。「ＥＸＯ

　Ｇｒｅｅｔｉｎｇ

　Ｐａｒｔｙ

　ｉｎ

　Ｊａｐａｎ“Ｈｅｌｌｏ！”」で昼夜４公演で７万人を動員。韓国でも単独公演の経験はなく、注目のステージとなりそうだ。

　韓国人８人、中国人４人の１２人組。６人ずつがＥＸＯ－Ｋ（Ｋｏｒｅａ＝韓国）とＥＸＯ－Ｍ（Ｍａｎｄａｒｉｎ＝中国）に分かれ両国で活動中。グループ名は太陽系外惑星を表す英語「ｅｘｏｐｌａｎｅｔ」に由来しており「未知の世界から来た新たなスター」という意味が込められている。

　クールな楽曲と安定した歌唱力、完成度の高いパフォーマンスが魅力。１２年４月に正式デビューすると、瞬く間に人気が爆発。昨年６月発売の初アルバム「ＸＯＸＯ（ＫＩＳＳ＆ＨＵＧ）」は韓国音楽業界で１２年ぶりに売上枚数が１００万枚を突破。今年１月に日本のレコード大賞にあたる「ゴールデンディスクアワード」で大賞を獲得。前年の新人賞受賞からわずか２年でトップの座に立った。「ソウル歌謡大賞」でも大賞など３冠を獲得。米ビルボード誌は「１４年に注目するアーティスト１４」にアジアのアーティストとして唯一選出した。

　日本でも人気が高まっている。昨年１０月に東京ドームで開かれた所属事務所のイベント「ＳＭＴＯＷＮ

　ＬＩＶＥ」で大歓声を浴び存在感を示した。日本デビューは未定ながら、７万枚のチケットをめぐる激しい争奪戦が展開しそうだ。