新潟明訓が新発田商を14－0の5回コールドで下した。1回戦から3試合連続のコールド勝ちと力を見せた。2番打者の高橋佑季中堅手（2年）がバント安打2本と三塁打を放つ活躍。「剛柔」併せ持つ打撃で存在感を示した。加茂暁星は3－2で新発田との接戦をものにした。エース浜谷直生投手（2年）が2安打2失点で公式戦初完投勝ちした。降雨で順延・中止となった3回戦残り2試合は今日14日行われる。

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新潟明訓の高橋は小技を決める技術と、あふれるパワーを持ち合わせていた。パンチ力を見せたのは5－0で迎えた4回1死二塁での第3打席。2ボールからの3球目を狙いすまして右翼手の頭を越える三塁打を放った。「ストライクを取りに来ると思った。息を吐きながら力を抜いてバットを振り切った」。第1、2打席の連続バント内野安打2本を含む3打数3安打と大暴れ。5回の第4打席も四球を選び全打席で出塁した。

「1、2回戦はチームに貢献できなかった。何とか今日は取り返そうと思っていた」と言う。1、2回戦は通算4打数2安打3四死球だが、満足はしていなかった。打撃に悩み、同僚たちからアドバイスも受けた。小柳渓太内野手と■（■は木ヘンに却の去がタ）下祐希投手（ともに2年）からは「来た球を打て」「考えすぎるな」との指示をもらっていた。初回の無死一塁には3バントを三塁線に転がし安打にするなど打撃の悩みが消えた分、持ち前の小技もさえ渡った。

高橋は新潟明訓のブルーのユニホームに憧れて入学した。「さわやかでキビキビとした野球に小さいころから憧れて、高校は明訓と決めていた」。イメージしているチームカラー通りの活躍だった。【涌井幹雄】

※■は木ヘンに却の去がタ