晴れ舞台で、剛腕がうなった。全パの日本ハム吉川光夫投手（２７）が「第２の故郷」での球宴初先発で躍動した。圧巻は２回。地元の大声援を受けた広島新井を空振り三振。続くＤｅＮＡ梶谷のバットも空を切らせるなど３者凡退。力強い直球を軸に全セの強打者から３奪三振。「無事に終われてホッとしてます」と、故郷の福岡から野球留学した思い出の地で２回１安打無失点の快投だった。

　感謝の思いを乗せた。監督推薦で出場が決まると、真っ先に母校の広陵中井監督へ連絡した。夏の甲子園へ向けた予選の最中だが「来ますか？」と聞くと「行かせてもらう」。すぐに招待券を用意したという。「（高校時代に）広島で３年間過ごしたんで、いい形で恩返しできるようにと思った」と、熱い気持ちを体現した全２４球。「投げている感触も良かった」と、後半戦へつながる収穫も得た真夏の夜の夢舞台だった。