西武の平沼翔太外野手（27）の今季初安打は、勝利を決定づける貴重な適時打となった。

負傷した渡部聖の代わりに途中出場し、9回無死二塁で迎えたこの日3打席目。日本ハム柳川の低め150キロをセンターへ打ち返し、二塁走者西川をホームに迎え入れた。

打席前には西口監督から「あと2打席凡退したら、もうさよならや」と冗談交じりのジャブを入れられていたという。安打後、代走を送られてベンチへ戻ると「すいません、（今日）3打席目に打っちゃいました」とジャブ返し。

それでも西口監督も「あそこは本当によく打ってくれた」とたたえる一打だった。平沼自身も今季7打席目での初安打に「ホッとしました」とし、天井を見上げながら「あ～、良かった…」としみじみ口にしていた。【金子真仁】