竹中直人（64）が14日、10日に肺炎のため亡くなった俳優渡哲也さん（享年78）をしのび、追悼コメントを発表した。
竹中は主演を務めた96年放送のNHK大河ドラマ「秀吉」で渡さんと共演。竹中は秀吉を、渡さんは織田信長を演じた。
以下、コメント全文。
今から24年前、大河ドラマ《秀吉》（1996）で渡さんと共演させて頂きました。
渡さんとの撮影現場は毎日が興奮の日々で夢のような時間でした。『サル！サル！』といじめられるぼく（日吉）に、渡さんがあの声で『猿ではない、人じゃ！』と言われた時【役】などというものを超え、渡さんの存在は僕にとって勇気となり、エネルギーとなりました。何十年の時が過ぎても渡さんの存在はぼくを深く深く支え続けて下さっています。もっともっとご一緒にお芝居がしたかったです。
渡さん、本当にありがとうございました。 竹中直人
