北海道コンサドーレ札幌のＭＦ稲本潤一（３８）が、プロ２２年目の来季も札幌でプレーする。３日、札幌・宮の沢のクラブ事務所で第１回契約更改交渉に臨み、来季残留の意向を明言した。１６年６月の右膝前十字靱（じんたい）断裂から復活した今季は出場６試合、無得点。札幌４年目を迎える来季は、定位置争いする覚悟を示した。

　最終節から一夜明け、稲本の目はすでに来季へ向けられていた。この日、第１回契約更改交渉を終え「来年も札幌でやりたいと思う」と、真っすぐな思いを口にした。クラブ側から来季契約に向けた条件などを正式に提示された。詳細は今後詰めていくことになるが、来季残留は確定的となった。

　１５年に加入後、２度手術を受けた。昨年負った右膝前十字靱帯（じんたい）断裂から今季後半戦で戦列復帰も、出場は６試合にとどまった。「これだけ迷惑を掛けてて外（のチーム）に出るわけにもいかない」と覚悟を示し「札幌ドームに集まってくれるサポーターの前でプレーする喜びだとかは、やっぱり素晴らしいもの」と愛着ものぞかせた。

　チームは１６年ぶりのＪ１残留を決めた。ピッチに立つ機会は少なかったが、ベテランとしてチームを後押しした。「試合以外の部分の取り組みだったり、ほかの人への影響を評価してもらった」と、若手を鼓舞し続けた姿を認められたのがうれしかった。それでも「選手としては、ピッチに出て、試合に絡んで、勝利を持って来るプレーをするのが重要」と、悔しさも隠さない。

　来季就任するペトロビッチ監督の下でプレーする日を心待ちにする。広島、浦和での功績に「どんな練習をするのか」と興味津々だ。「来年は若手に自分の背中を見せるとかではなく、しっかりチームの戦力として競争できるくらいのパフォーマンスを常にやり続けていきたい」。札幌移籍１年目には、キャリアハイのリーグ戦３１試合に出場している。３９歳を迎える来季も、赤黒ユニホーム姿で躍動する。【保坂果那】

　◆稲本とＪリーグ　Ｇ大阪でデビューした９７年シーズンに出場２７試合３得点。アーセナルを皮切りに、海外７クラブを経て１０年に川崎ＦでＪ１復帰、５シーズン在籍。その後移籍したＪ２札幌で１５年３１試合出場。１６年は故障前８試合１得点と定位置を獲得していた。