リオデジャネイロ・パラリンピックの決勝カードが日本で見られるぞ～！　２０１７ジャパンパラボッチャ競技大会が１８日から２日間、東京・武蔵野市の武蔵野総合体育館で行われる。

　参加するのは、リオのチーム（脳性まひＢＣ１－２）で銀メダルを獲得した日本と、決勝で日本を破ってパラ２連覇を果たした世界最強のタイ、そして英国の３カ国。ボッチャの国際大会は日本初開催で、日本とタイのチーム戦のほか、ＢＣ３、ＢＣ４（ともに運動機能障害）のペア戦が予定されている。

　日本代表メンバーは開幕を控えた１７日の公開練習で最終調整した。リオ銀メダリストで司令塔の広瀬隆喜（３３＝西尾レントオール）は「２０年東京大会でたくさんの応援をいただけるように、この大会でボッチャの奥深さ、世界トップレベルの試合のすごさを多くの人に見てもらい、知ってもらいたいです」と観戦を呼びかけた。

　リオの決勝ではタイに４－９で敗れた。それ以降、プレーの精度向上とより高度な戦術を練り上げてきた。メンバーは一部入れ替わり、広瀬のほかに主将の杉村英孝（３５＝静岡県ボッチャ協会）藤井友里子（４４＝富山ボッチャクラブ）中村拓海（１９＝伊丹ボッチャクラブ）の布陣で臨む。

　１０月にバンコクで行われた国際大会、ワールドオープンではタイに雪辱を果たすなど実力は接近している。「わずか何ミリかの緊迫した戦いになると思います。勝てるように頑張ります」と広瀬。現時点で世界最高峰の戦いが繰り広げられる。大会は入場無料。競技体験企画も予定されている。

　◆ボッチャ　目標の白いボール（ジャックボール）に向かって交互に赤と青のボールを６球ずつ投げたり、転がしたり、他のボールにぶつけたりしながら、自分のボールを目標に数多く近づけることで得点を争う。カーリングに似ているが、目標のボールが移動することが最大の違い。重度の脳性まひ者、同程度の四肢運動機能障がい者のために欧州で考案された。男女の区別はなく、４つのクラスに分かれて個人、団体戦（２対２のペア、３対３のチーム）が行われる。【小堀泰男】