個人4位の敷根崇裕（23＝ネクサス）西藤俊哉（24＝セプテーニホールディングス）松山恭助（24＝JTB）とリザーブの永野雄大（22＝ネクサス）で出場している日本が3位決定戦に回った。

準決勝で世界ランキング3位のフランスに敗れた。同6位の日本は格上を相手に第3ピリオド（P）まで15－11とリード。第6P途中まで28－28と対等に渡り合ったが、第8Pを終えて8点ビハインドの32－40。ここから最終の第9Pに主将でアンカーの松山が1点差の42－43まで迫る驚異の追い上げを見せたが、最終的に42－45で力尽きた。

この種目では、太田雄貴やUberEats（ウーバーイーツ）のアルバイトで有名になった三宅諒ら12年ロンドン五輪の銀メダルが最高だったが、並ぶことはかなわなかった。ただ、平均年齢23歳の若いチームには銅メダルのチャンスが残っている。

初戦の準々決勝では世界ランク3位のイタリアに逆転勝ち。第2Pから第8Pまでリードされる苦しい展開だったが、1点ビハインドの39－40で迎えた最終Pに松山が6－3で計45－43とした。その相手は、個人の16年リオデジャネイロ五輪金メダリストで、今大会は銀メダル獲得のダニエレ・ガロッツォという快挙だった。

7月30日には団体の男子エペ日本代表が、日本フェンシング界の悲願だった初の金メダルを獲得。松山はツイッターに「すごい！凄すぎる優勝！俺らも金メダル欲しいですが、まずは初戦のイタリアに全てをかけて戦います。一歩づつメダルに近づけるよう頑張ります」と投稿。「日本人でもフェンシングで勝てることを証明してくれた日だ！悔しい気持ちもありますが、心からおめでとうございます！！」（ともに原文まま）と先を越された複雑な思いをにじませ、祝福し、刺激を受けていた。

その松山に率いられ、競技最終日に出陣した日本の“お家芸”男子フルーレ。種目では通算2つ目のメダル獲得をかけ、夜の3位決定戦で世界ランク1位の米国と対戦する。【木下淳】