日本は２９日、勝てば６大会連続出場が決まるＷ杯アジア最終予選のオーストラリア戦（３１日、埼玉）に向けて会場で非公開で調整した。

　約２年ぶり招集のＭＦ柴崎が、世代交代への意欲を言葉にした。今回は０９年Ｕ－１７Ｗ杯などを戦った「プラチナ世代」と呼ばれる９２年生まれ組が自身を含め５人。「長い目で見ると、こういう年代が出てこないと未来がない。今、中心でやっている人たちを飛び越えていく自覚を持っている」。ＤＦ昌子に続く日本代表での定位置獲得に目を輝かせた。

　今年１月末に鹿島からスペイン２部テネリフェに移籍し、海外でのプレーを初体験した。最初は環境の変化に苦労したが、チームをプレーオフに導くなど実力が認められ、今季から１部のヘタフェ入り。プラチナ世代の背番号１０からスペインリーグ日本人初の１０番に成長。攻撃的なポジションを多様に求められる中、開幕２戦連続先発。「プレーの幅は広がった。代表でもどこでもやれると思っている。鹿島時代から大一番は慣れている。勝利を飾ってＷ杯切符をつかみたい」。存在感を増して帰ってきた。