Ｊ２アルビレックス新潟は１３日、全体練習をハードオフ新潟室内練習場で行った。８年目のＧＫ渡辺泰広（２５）が守護神の座を狙って始動している。昨季は北信越リーグのＪＡＰＡＮサッカーカレッジでプレーするなど１５年から３年間、期限付き移籍していた。満を持して復帰した今季は、正ＧＫになりＪ１復帰に貢献することを目標にしている。

　積雪が残るこの日、前日１２日に続いてハードオフ新潟室内練習場での練習になった。「雪の中、新潟らしい始動ですよね」。ＧＫ渡辺泰広は笑顔で始動２日目の練習をこなした。キャッチング、ポジショニングとジェルソンＧＫコーチ（４６）の指示を忠実に実行する。

　「今年は絶対に試合に出場する。正ＧＫとして」。それが最低限の目標だ。１１年に新潟に加入し、１５、１６年はＪ２徳島に期限付き移籍。まだＪリーグでの試合経験はない。昨季、ＪＡＰＡＮサッカーカレッジで１３試合に出場したのがプロ入り後の自己最高成績だ。３年間の「武者修行」を終えての復帰。新潟はＪ２から再出発になった。「Ｊ１復帰の力になる」とモチベーションは高い。

　昨季実戦を経験したことは大きい。持ち味のクロスへの飛び出しに、改めて自信を持った。コーチングや正確なポジショニングを強く意識するようになり、「成長した部分はある」と自信をのぞかせる。

　新入団当初から左肩脱臼など故障に見舞われたが、今は「大きなケガはない」と体もプロ仕様に整った。８年目の今季、スケールアップした姿をビッグスワンで堂々と披露する。【斎藤慎一郎】