全日本大学駅伝（11月1日、名古屋・熱田神宮～三重・伊勢神宮＝8区間106・8キロ）の前日記者会見が31日、オンラインで行われ、前年3位の駒大・大八木弘明監督が「6年ぶりの優勝を目指して頑張りたい」と意気込みを語った。

今年のチームは下級生に有望株がそろっている。エースの田沢廉（2年）、注目ルーキーの鈴木芽吹（1年＝長野・佐久長聖）はいずれも補欠として登録されているが、当日変更での出走メンバー入りが濃厚。何区に投入するか、その采配にも注目が集まる。

コロナ禍で出雲駅伝が中止となり、今年はこの大会が学生3大駅伝の幕開けとなる。「2年生、1年生がだいぶ成長してきた。今年初めての3大駅伝で、1年生がどういう走りをしてくれるのか楽しみ。状態の良い田沢のところまでに、1年生がどれだけ流れをつくってくれるか」。フレッシュな力に期待を寄せている。

前年優勝の東海大、前年2位で箱根駅伝の覇者である青山学院大と並び、3強の一角と見られている。「（終盤の）7区と8区が重要。東海大も青山学院大も選手層が厚い。総合力があり、ミスのないレースをしてくると思う。注意しながら進めたい」と警戒。そして「明治大もここに来て活気づいているし、東洋大も選手層がしっかりしている」とさらなるライバル校を挙げ、表情を引き締めた。【奥岡幹浩】

駒大の区間エントリーは以下の通り

1区（9・5キロ）加藤淳（4年）

2区（11・1キロ）花尾恭輔（1年）

3区（11・9キロ）石川拓慎（3年）

4区（11・8キロ）伊東颯汰（4年）

5区（12・4キロ）酒井亮太（2年）

6区（12・8キロ）山野力（2年）

7区（17・6キロ）唐沢拓海（1年）

8区（19・7キロ）佃康平（3年）

補欠　江口大雅（4年）、小林歩（4年）、田沢廉（2年）赤津勇進（1年）、鈴木芽吹（1年）※レース当日に3人まで変更可