＜全国高校ラグビー：桐蔭学園６２－７東海大翔洋◇３０日◇２回戦◇花園

　１０年度優勝の桐蔭学園（神奈川）は東海大翔洋（静岡）に圧勝。頂点に立った先輩からのメッセージを力に快勝発進した。年明け元日の３回戦進出を決めた。

　桐蔭学園が２年ぶりの頂点へ豪快発進だ。試合開始直後から立て続けに３トライ。２１分にはゴール手前５メートルの右ラインアウトからモールを押し込むと、ＮＯ８上原充（あつし＝３年）が左へ持ち出してトライに成功した。後半も攻撃の手を緩めることなく４トライを決め、圧倒した。

　同校は１０年度大会で東福岡と両校同時優勝。大会メンバーに入れず、スタンドで応援していた当時１年の上原にとって、先輩は今でも憧れの存在だ。今大会前には、高校ＮＯ・１トライゲッターとして学校初の栄冠に貢献し、現在は母国南アフリカの強豪シャークスのアカデミーに留学中のＦＢ松島幸太朗（１９）ら、ＯＢ１０人から激励メッセージが届いた。大阪市内の宿舎では廊下の壁にそのメッセージが書かれた紙が張られている。松島の「３年生が一番大事な存在。３年生が引っ張れ」という言葉に、上原は「今になって３年生の大変さを実感している。先輩たちの期待に応えたい」と発奮した。

　次戦の相手は御所実（奈良）。上原は「きれいなトライはいらない。泥臭く点を取っていきたい」と気を引き締めた。先輩と肩を並べる日へ突き進む。【由本裕貴】