＜高校ラグビー：常翔学園２７－２６伏見工＞◇３日◇準々決勝◇花園

　Ａシード常翔学園（大阪第１）が、伏見工（京都）に残り２分で逆転して４強に進出した。高校日本代表候補ＳＨ重一生（しげ・いっせい＝３年）が３トライの活躍で、関西対決を制した。前身の大工大高が第７５回大会に優勝して以来、１７大会ぶり５度目の栄冠までマジック２とした。

　存在感は、別格だった。２点ビハインドの終了２分前。ＦＢの位置に入ったＳＨ重が、中央に切り込んだ。１６９センチ、８０キロの体を上下左右に動かし、ＦＷの密集を抜ける。「いくしかない。ここでとれないと危ない」。ゴール正面１５メートルまで一気に迫って、相手の反則を誘った。ＳＯ後藤の逆転ＰＧで、４強をつかんだ。

　接戦の節目に必ずいた。前半はＳＨで２トライ、後半は本来のＦＢに入って１トライ。大阪予選から一人二役をこなすが「ハーフに入って、パス練習が多くなって、手つきがよくなった。僕らの強みは最後まで攻めること」。高校日本代表候補の活躍で伏見工を倒した。

　つかまりそうでつかまらない。その動きがストロングポイントだ。昨夏にニュージーランド留学。日本では経験できない１９０センチ、１００キロ以上の大型選手とプレーした。「しゃれにならないくらい、めちゃくちゃでかい」。強い圧力と強烈な当たりに、ステップワークで必死に対抗した。

　５月から８月までのホームステイ。異国の地で、懐かしい景色を思い出した。子どものころに、鹿児島・奄美大島出身の父秀一さん（４３）と公園の砂場で相撲をとった。相撲では相手の脇に腕を入れて、脇を空けさせることが勝利の近道だ。眼前に迫る大型選手の脇にスペースがあった。「脇の下をくぐる。これならつかまっても相手の体が浮いているから力が入らない」。小兵力士のように脇に頭をねじ込み、すり抜ける新技を身につけた。異国の仲間から名前の一生（いっせい）にちなんで「イセイ」と呼ばれるほどなじんだ。

　野上監督は、重の成長について「ニュージーランドでもまれて、自信をつかんだだろうなと思う。周りをみながらプレーができている」と目を細めた。

　明日５日の準決勝は、国学院久我山と激突する。前身の大工大高時代から東西の横綱としてライバル関係にある。常翔学園に校名変更して初Ｖも近づくが「まずは準決勝です」と重。将来の目標に、海外でのプレー＆日本代表を掲げる重が、再び相手ＦＷをきりきり舞いさせる。【益田一弘】