新年度を迎え、２０年東京五輪への戦いはさらに過熱する。日刊スポーツでは各競技の注目選手を「リオ→東京　継承者たち」と題して随時、紹介する。４月１、２日には、今夏の世界選手権代表選考を兼ねる柔道の全日本体重別選手権（福岡）が行われる。２月のグランプリ・デュッセルドルフ大会女子５２キロ級でワールドツアー史上最年少の１６歳で制した阿部詩（兵庫・夙川学院高）が初優勝を目指す。

　世界のＡＢＥを証明する－。１９日の全国高校選手権個人戦決勝。阿部は開始２１秒、２月のグランドスラム・パリ大会男子６６キロ級金メダルの兄一二三（１９）と同じ得意技の袖釣り込み腰で一本勝ちした。「目指すは世界。こんなところで負けられない。東京五輪まで全試合勝ち続けたい」。あどけない表情でこう言った。

　５歳から柔道を始めた。中学３年の時には、全国中学大会で初優勝。高校入学後の昨年１２月のグランドスラム東京で準優勝、先月のグランプリ大会で優勝するなど急成長を遂げている。

　成長の背景には、リオデジャネイロ五輪同階級銅メダルで休養中の中村美里（２７）の存在がある。１５年末、中村の所属先の三井住友海上の年越し合宿に参加。中村と組んで「ゾウとありんこぐらいの力の差」を実感した。「死ぬほど練習しないと五輪に出場できない」と危機感を覚えた。組み手強化のために上半身の筋トレに励み、苦手の寝技克服のために富士学苑高（山梨）などで武者修行を敢行した。

　日本女子代表の増地監督は阿部に「田村亮子選手のようになってもらいたい」と期待する。目標は「お兄ちゃんと東京五輪で金メダル」。３年後の本番に向けて、今年は兄妹で世界選手権を制覇する覚悟だ。【峯岸佑樹】

　◆阿部詩（あべ・うた）２０００年（平１２）７月１４日生まれ、神戸市出身。５歳で柔道を始める。中３の全国中学校体育大会では９２年バロセロナ五輪男子７１キロ級金メダルの古賀稔彦の長女ひよりを下して優勝。昨年１１月の講道館杯全日本体重別選手権で３位に入り、１２月のグランドスラム東京は準優勝。得意技は袖釣り込み腰と内股。好きな食べ物はすし。１５８センチ。血液型Ｂ。