男子シングルスで、張本智和（１４＝エリートアカデミー）が男女通じて史上最年少となる１４歳２０８日で初優勝を飾った。２年後の東京五輪会場で、ジュニアに続く最年少で２冠達成。五輪本番に向けて大きな１歩を刻んだ張本に母・凌さんが手記を寄せた。
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トモ、おめでとう。今月８日はわたし、２４日は夫の誕生日。最高のプレゼントを贈ってくれました。親として誇りに思っています。
夫とともに仙台ジュニアクラブのコーチとして来日したわたしは９８年に結婚。０３年に智和が生まれると、すぐに練習場に連れて行きました。よちよち歩きになると、球拾いをして、２歳くらいのときは、もうラリーをしていました。
幼少期から負けず嫌いでした。幼稚園のときはトイレに行くときも１番、小学校のときは宿題も１番早く提出。卓球で負けると、トイレからなかなか出てこないこともしょっちゅうでした。夢はぶれずにずっと卓球選手。わたしも不思議なくらい、卓球のために生きている感じでした。
夫とともに卓球の厳しさを知るだけに、当初は選手になるのは反対でした。考えが変わったのは小学４年時の全日本ジュニアの県予選。３ゲーム先取で０－２のゲームポイントを握られた時でした。そこから３－２と大逆転したのです。泣きました。この子は違う。わたしを超えたと。以来、トモの卓球人生を支えようと考え直しました。
小学校の卒業式で「東京五輪金メダル」を宣言しました。これからも夫とともにその夢を応援していくつもりです。（張本凌）
