柔道女子６３キロ級の田代未来（２３＝コマツ）が、ピョンチャン・オリンピック（平昌五輪）スピードスケート女子中距離のエース高木美帆（２３＝日体大助手）の言葉を胸に今年の初戦を迎える。

　６日、グランドスラム（ＧＳ）パリ大会出場のため羽田空港を出発。親交がある高木が１０日の３０００メートルで日本勢のメダル１号が期待され、田代は「心から応援している。美帆ちゃんが大好きで尊敬しているし、金メダル１号になってもらいたい」とエールを送った。

　この日の朝、テレビでスピードスケートの映像をたまたま見た。高木が「五輪は特別な舞台だけど、それだけが特別な舞台ではない」と話しており、平常心で戦うことの大切さを学んだ。「美帆ちゃんは心が強い。私もこういう気持ちで（１６年リオデジャネイロ）五輪に出場していればと思った。今日の言葉を聞いて、改めてすごいなと思ったし、私もその心を持って１８年のスタートを切りたい」。

　リオ五輪は５位でメダルを逃した。１６年１１月には左手首を手術し、昨年６月に実戦復帰。しかし、女子６３キロ級は国際大会での成績不振により１７年世界選手権の代表派遣が見送りになった。そんな中、昨年１２月のＧＳ東京大会優勝、マスターズ大会では世界女王のアグベニュー（フランス）を破り大会３連覇を達成するなど完全復活を印象付けた。ＧＳパリ大会は世界選手権（９月、バクー）の代表選考の１つでもある。「けがにより、畳の上に立って勝負出来ることが本当にうれしいと感じる。柔道家として当たり前のことが、当たり前でないと考えられるようになったのは成長。気持ちを高ぶりすぎず、それでも強気でいく。平常心が一番」。田代は高木の言葉を胸に刻み、機上の人となった。