＜ｂｊリーグ：仙台８９ＥＲＳ８０－７８富山グラウジーズ＞◇１日◇仙台市体育館◇第２８戦

　仙台８９ＥＲＳが８０－７８で接戦を制し、富山グラウジーズに連勝した。第４クオーター（Ｑ）で８点差を逆転。１月２７日に富山から獲得したばかりのパワーフォワード（ＰＦ）ロドニー・ウェブ（２５）が、古巣を相手に２ダンクを含むチーム最多タイの２５得点と爆発した。約２カ月半ぶりの同一カード連勝で１４勝１４敗。昨年１２月１４日以来の勝率５割復帰を果たした。

　２０１センチの巨体が、笑顔ではね回った。合流したばかりの新外国人ウェブが残り６秒で決勝点のフリースローを決めると、チームメートが駆け寄り祝福し合った。ウェブは「シーズン前から、一緒に練習してたんじゃないかと思うくらい」と、すっかり解け込んだ２連戦を振り返った。

　ちょっぴりホロ苦い思いが土壇場でウェブのバネになった。仙台の練習では最後に、指名された選手１人がフリースローを打ち、入った時点で練習が終わる。１本外すごとに、他選手が体育館の端から端をダッシュで１往復させられる。実はこのウェブ、３０日の練習で連続６本を外した。「だから決めなければならなかったんだ」。ヒーローは恥ずかしそうに話した。

　立役者はウェブだけではない。前日に、右上腕骨大結節部分骨折から約２カ月ぶりに復帰したシューティングガード佐藤は、７５－７６の残り４１秒で逆転の３点シュートを決めた。佐藤は「あそこ（プレッシャーのかかる場面）で打たなければ自分が出ている意味がない」と力強く話した。

　昨年１１月１６日以来の同一カード連勝も果たした。それ以上に新加入選手、復帰選手が短期間で融合しつつあることが大きい。一丸となって次週、４ゲーム差で首位を走る浜松に挑む。【三須一紀】