８０万人分の願い、集まりました－。２０年五輪からレスリングが除外対象競技となったことを受けて発足した「レスリングを五輪競技に復活させる会」は２日、都内で会見を開き、２月末から国内で実施してきた署名の数が８２万１３４２人に達したと発表した。目標の１０万人を大きく超え、出席したロンドン五輪金メダルの吉田沙保里（３０＝ＡＬＳＯＫ）らも驚きの結果となった。今後は国際レスリング連盟（ＦＩＬＡ）を通じ、スイスにある国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）本部に署名を届ける。

　約２カ月間の呼び掛けの結晶は、誰もが驚く人数になった。読み上げられた数字は「８２万１３４２」。国内の競技人口は約９０００人、世界でも約１００万人といわれるレスリングだけに「数字を今日聞いて、本当にビックリしました」と五輪３連覇の吉田。ロンドン五輪で男子唯一の金メダルの米満も「こんなに集まると思っていなかった」と目を丸くしていた。

　都道府県の人口ランク（１０年国勢調査）で言えば、第４３位の福井県の８０万６３１４人を超え、第４２位の佐賀県の８４万９７８８人に迫る。街頭で、大会で、学校で、とにかく草の根的に協力を求めてきた結果だ。小学生大会や、練習拠点である至学館大などで集めた吉田は、「『復活を願っています』など、本当に温かい言葉を頂いた。ありがたかった」と振り返った。

　レスリングが五輪から外される可能性が浮上したのは２月１２日。ＩＯＣ理事会で２０年大会に実施する２６競技中２５競技が選定され、レスリングが外された。今後は他７つの候補競技と競い、９月のＩＯＣ総会で１競技が決まる。お家芸と言えるほどメダルを量産してきた日本。復活残留にかける思いが列島を駆け巡り、多くの賛同者が集まった。

　日本レスリング協会の福田会長は、「ＩＯＣ本部に届けたい」と署名の行き先を決めた。同じくスイスに本部があるＦＩＬＡ経由で、郵送するという。法的拘束力はないが、数の力で訴える。「思い」は「重く」もあり、協会関係者が用紙を体重計で小分けにして計測したところ、実に２０５・９キロ。日本郵便によれば、スイスまでの郵送代は約２５万円にもなる。

　候補を絞り込む５月のＩＯＣ理事会（ロシア）に派遣される吉田も「英語のプレゼンなどもある。頑張ってアピールしたい」と決意をあらたに。署名活動は現在も続行中で、１００万人にも届く気配。この勢い、思いを、日本から世界に伝える。【阿部健吾】

　◆署名の数

　２カ月間で８０万人を超える数字は、世界的にみても多いと言えそうだ。最近では銃規制に関する米国のホワイトハウス公式陳情サイトが話題に。昨年１２月にコネティカット州で起きた銃乱射事件後に、銃規制を訴える陳情がなされ、３日間では過去最多の約１６万人を集めた。数で言えば、北朝鮮の拉致被害者に関する「救う会」による早期救出を求める署名が、９７年から今年４月までの累計で１０００万人を超える数を集めている。