５日に終了した世界卓球で、日本女子の成績について村上代表監督は「落第点が６０点以下としたら、６５点から７０点未満」と微妙な採点をした。シングルスで１６歳の石川佳純（ミキハウスＪＳＣ）は戦術の幅が広がって大きく成長、８強入りと健闘した一方で、期待された平野早矢香（ミキハウス）福原愛（ＡＮＡ）の２人が２回戦で格下に敗れたのがその理由だ。

　平野は力がありながら大舞台で硬くなり、福原はフォアで攻めきれない弱点を見抜かれた。ダブルスは平野、福原のペアをひとまず解消し、６月以降の大会では福原と石川のペアを試す予定だ。

　強化方法にも工夫が求められる。ナショナルトレーニングセンター（ＮＴＣ）で長期間の強化を行う男子とは対照的に、女子は所属先での練習を中心に大きな試合の前だけＮＴＣで合宿を行う、いわば「サッカー方式」を取る。村上監督は「実業団には大勢の中国人選手が在籍し、所属先で練習環境が整っている」と説明するが、協会が立てる「打倒中国」のプランを、いま以上に所属チームに浸透させる必要がある。（共同）