＜都市対抗野球・２次予選東北大会：七十七銀行２－１ＪＲ東日本東北＞◇６日目◇３日◇仙台市民球場◇決勝・第１代表決定戦

　七十七銀行（仙台市）が２－１でＪＲ東日本東北（仙台市）を下し、３年ぶり４度目の優勝と、２年連続５度目の本大会（８月２９日開幕、東京ドーム）出場を決めた。１－１と同点の９回２死三塁、７番ＤＨ目黒達也内野手（２４＝東北福祉大）がグリップエンドに当てる内野安打を放ち決勝点。相沢滋投手（３５＝東北学院大）が１１安打を浴びながら１２１球で完投、最優秀選手賞に輝いた。

　奇跡の打撃が決勝点を生んだ。９回２死三塁、ファウルで粘った目黒が「内の厳しいところに来た」という１０球目。止めたバットのグリップエンドに当たり、コロコロと三塁線に転がった。昨年Ｗ杯でエース格の活躍をした摂津正投手（２６＝秋田経法大付）から決勝打を放ち、塁上で両拳を突き上げた。「何とかしようと思っていた」。執念が、バットに乗り移った。

　その魂を、最も持ち続けたのは１４年目の相沢だ。１１安打を浴びても、粘り強く投げ抜き１失点。「今年は苦しいスタートだった。勝てて良かった…」と涙を浮かべた。チームは小町啓志主将（２９＝東北福祉大）が右ふくらはぎを肉離れするなど、ケガ人が続出。大会前に門間勇介（２８＝法大）を内野手に復帰させるなど大幅なコンバートを行い臨んだ。バックに不安も、負けたら言い訳はできない。村瀬公三監督（４１）は「今回は相沢中心のローテを組んだ。責任を感じていたと思う」と語った。

　相沢は、失点するまでアンダーシャツを替えないという。「今日は１枚だけでした」。完投勝利とともに、吸い込まれた汗を洗い流すような激しい雨。手荒くも、心地良い雨だった。【清水智彦】