エンゼルス大谷翔平投手（２３）が３試合連続の本塁打を放った。

　アスレチックス戦に「８番ＤＨ」で出場。０－６の２回２死走者なしの第１打席で、１５１キロの速球を中堅スタンドにたたき込んだ。

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　完全に負け試合だった。エンゼルスは初回に先制を許し、その裏の攻撃は２死一、二塁の好機を生かせず。そして２回に大量５失点。大谷の打席は、６点ビハインドの２回２死走者なしだった。だが一振りで、球場の、ベンチの空気を変えた。試合後「何とか出塁して１点でも多く取って、後半に入っていけるようにしようと思っていた」と言った。思い描いた通りの大逆転勝利となった。

　どんなときでも、全力を尽くす。日本ハム時代からそうだった。練習から一切手を抜かず、２回までに４失点した登板でも集中は切れずに、その後は１本の安打も許すことなく完投勝利をおさめたこともある（１６年５月１日、対ロッテ）。

　印象的だったのは１３年９月２３日の楽天戦。５点を追いかける最終回に打席がまわり、内野ゴロを放った際に、一塁へヘッドスライディングをしてセーフになった。頭から飛び込むのは危険度が高く、投手もこなす大谷には特に注意喚起されていた。それも敗色濃厚の展開。だが大谷は、ただただ、全力プレーに徹した。勝負は最後までわからない。日本ハム栗山監督の言葉を借りれば、その姿勢が「野球の神様」に愛される資質なのだろう。【本間翼】