日本ハムは故障離脱した高橋に代わる捕手として、５年目の渡部の初昇格が決まった。地元北海道の札幌一出身で、１７１センチと小柄ながらパンチ力ある打撃が魅力の右打者ということで抜てきされた。春季キャンプは１軍スタート。２月１７日の横浜との練習試合で「右手親指の基節骨、末節骨骨折」で離脱こそしたが、期待されていた逸材。道産子の星に、タナボタだがチャンスが到来した。