今季、ブレーク中の阪神岩田がファンへの「御礼登板」に臨む。明日１２日の西武戦（西武ドーム）に先発予定。１０日は甲子園の一塁側ブルペンで投球練習を行うなど、入念にトレーニングに励んだ。

　前日９日のオールスターゲーム・ファン投票第１回中間発表でセ・リーグ先発投手部門トップに立った。中日川上、巨人内海らを抑えて１位にランクイン。１２日が開票後初めてのマウンドだ。「やることは一緒です。感謝の気持ちはありますが、頑張るだけですね」。控え目ながら気合いに満ちている。

　今季ここまで５勝２敗の好成績。先発登板した１１試合すべて、５イニング以上投げており、確実に試合を作ってきた。防御率１・７３はリーグＮＯ・１。球宴初出場の目標もできたが、もちろんチームの勝利が最優先だ。