２８年目の土台は３０００球で築く。横浜工藤公康投手（４５）が２月の春季キャンプまでに３０００球超の遠投で追い込むことを示した。１４日、沖縄・宜野湾市での自主トレを公開。２月のキャンプまで３勤１休の調整で７０～８０メートルの遠投を連日約２００球行い、昨季痛めた左ひじの状態を確かめていくプランを披露した。

　遠投で汗を滴らせた鬼気迫る表情は、大ベテランのキャンプ２週間前とは思えない。「平均２００球ぐらいやって１クール２クール、どれぐらいで限界が来るのか確かめたい」。今月５日からの自主トレで既に１０００球以上を投げ、今月だけで３０００球を超える計算となる。

　復調はマメにも表れた。しっかりと球に指がかかっている証しの中指を見せた。昨季８４年以来となる未勝利に終わっただけに、今季は勝負の年。５月に４６歳を迎える左腕の追い込みはもう始まっていた。「妥協するわけではなく『なり』でやっていきたい。馬なり自分なり人なりの調整ができれば失敗しないと思う。（３０００球）投げられた年は結果もいいんだよ」。球界現役最年長は、どこまでも投げ抜く。【今井貴久】

　［2009年1月15日7時59分

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