＜阪神５－５中日＞◇３１日◇甲子園

　中日堂上剛裕外野手（２５）が３年ぶりアーチとなる１号２ランを放った。２－２で迎えた３回２死一塁。阪神鶴の高めに抜けたスライダーを見逃さなかった。必死で食らいついたボールは右翼ポールへ消えていった。０７年８月１２日巨人戦以来となるプロ通算３号。「打った瞬間、いったと思った。１発狙う気持ちでいきました」。狙い通りの１発に、右手を突き上げる派手なパフォーマンスを披露した。

　何よりも結果がほしかった。前半戦最後の７月２１日横浜戦に６番右翼で先発出場し、弟直倫と初めて「兄弟スタメン」を果たし、２安打２打点。今季初のお立ち台に上がった。だが、２８日の巨人戦で４打数無安打に終わると、その後２試合はベンチスタート。巡ってきたチャンスを逃すわけにいかなかった。

　弟の直倫が６月２７日広島戦（ナゴヤドーム）で１号を放っており、今季兄弟で本塁打を記録した。同一チームで記録するのは９０年の中日仁村兄弟以来だ。次の目標は、２人でお立ち台に上がること。「兄弟でやっているわけだから２人で活躍しないと」。ナゴヤドームでの試合後は室内練習場で並んで汗を流し、打撃理論をぶつけ合う仲。２人そろってスタメン出場することが、並んでお立ち台に上がる近道にもなる。

　「活躍したからといってすぐに使うわけじゃない。まあ、いい競争をしていると思うよ」。落合監督は前半戦を終えた時点で若手野手陣の競争を、そう評した。野本、松井佑らとの激しい“右翼争い”が今後も続く。「これからも１打席を大事にやっていきたい」。背番号６３が放ったアーチは自身にとっても意味のある本塁打だった。【桝井聡】

　［2010年8月1日10時35分

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