＜中日０－３ヤクルト＞◇２０日◇ナゴヤドーム

　落合竜がリーグ最多タイの１試合５与死球でヤクルトに完敗。連勝が７で止まり、わずか１日で３位に逆戻りした。打線がヤクルト先発館山に散発４安打に封じられると、先発マキシモ・ネルソン投手（２８）も７四死球（うち３死球）を与えるなど徐々に制球を乱して５回１／３を３失点でＫＯ。本拠地連勝も１２でストップ。阪神、巨人と激烈な争いを繰り広げる中で、リーグ唯一負け越している天敵（６勝１０敗１分け）にまたも足をすくわれた。

　完敗だった。試合終了の瞬間、落合監督はだれよりも早くベンチを立ち、ロッカー室へと消えた。「何にもねえな。きょうは。何かあるか？

　野球は投手と３、４、５番だ。（館山は）気持ちよく投げていたな。気持ちよく投げさせちゃだめなんだけどな」。打線はヤクルト先発館山の左右の揺さぶりの前に散発４安打。三塁を踏むことすらできなかった。援護のない焦りからか、投手陣には不名誉な記録までついてしまった。

　３回まで３四球を与えながらも無失点で切り抜けた先発ネルソンが、急に乱れ始めたのは４回だった。１死からホワイトセルへの内角直球がわずかに外れ、１５１キロの速球が左足を直撃した。これをきっかけに２死一、三塁とされるとユウイチに右前へ運ばれ、痛い２点目を献上。５回には青木にソロを浴びた後、武内にも左足への死球。そして６回、ユウイチにこの日、３つ目の死球を与えたところで降板が告げられた。

　「内角へ投げようと思ったのがカット気味になって死球になってしまった。４回からはうまく（制球）できなかった」。５回１／３を３失点で２敗目を喫した助っ人右腕は、制球の乱れを悔やんだ。天敵ヤクルトへの意識が手元を狂わせたのか。死球の連鎖は止まらなかった。７回、２番手小林正が青木のひじに当てると、３番手鈴木も飯原の背中にぶつけた。セ・リーグ４度目のタイ記録となる１試合５死球となった。

　ただ、落合監督は死球の内容に釈然としなかったのか、あえて、こう言った。

　「死球は野球につきものだ。ただ、オレが打者だったら当たっていない。逃げるのも技術だ。今はいい道具があるから、わざと当たってくる選手もいる。それでも死球なんだ。まあ、オレが現役だったら命持っていかれているけどな」。

　現役時代、激しい死球攻めにあった３冠王だけに、逆に相手のよける技術のなさを指摘した。特に７回の青木の死球に関しては田村捕手コーチも「打ちにいっているから当たっても仕方ない」と納得できない様子だった。阪神、巨人との優勝争いの中、リーグで唯一負け越しているヤクルトは越えなければならない壁だ。死球をめぐるベンチの熱い反応に、強烈な対抗意識がにじんだ。【鈴木忠平】

　［2010年8月21日10時43分

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