打撃不振の中日森野将彦内野手（３２）が２日、決意の休日返上特打を行った。主力は休養となったこの日、ナゴヤドームに現れると真っ先に打撃練習を始めた。「打てない者は練習あるのみです」。短い言葉に決意のほどがうかがえた。

　４月２７日横浜戦から１８打席連続無安打。前日までの広島戦では２戦連続で同点の８回に送りバントを命じられた。落合監督も「今の森野を物語っているじゃないか」と言うほど、状態は落ち込んでいる。

　今日３日からは神宮で首位ヤクルトと３連戦。４月の今季初対戦では石川、由規、館山の３枚看板の前に２完封を含む３連敗を喫した。森野も３投手に計９打数１安打と抑え込まれた。今カードも相手は同じ３投手と予想される。辻総合コーチは「うちが神宮が苦手というより向こうの投手だろ。今回もまた同じ投手が来る。次はいけると思う」と話した。

　昨季２勝８敗と大きく負け越した鬼門突破には、相手の強みである強力先発陣をつぶすしかない。森野の昨季、ヤクルト戦の打率３割３分３厘はチームＮＯ・１。打線が苦手としている由規、館山との対戦打率もそれぞれ４割６分２厘、２割８分６厘と苦にしなかった。それだけに、勝敗は森野のバットいかんということになる。

　「早くいい形でヒットを打ちたい。実は、昨日からだいぶ状態はいいです」。

　森野は帰り際、少しだけ明るい口調で話した。鬼門神宮を、復活の場へと変えるしかない。【鈴木忠平】