＜巨人３－７阪神＞◇３日◇東京ドーム

　阪神金本知憲外野手（４３）が、巨人戦で弾丸ライナーの１号ソロをたたき込んだ。２回の第１打席で、東野の外角球をとらえた。４３歳１カ月での本塁打は、９６年落合博満の４２歳８カ月を抜くセ・リーグ最年長記録。右肩が万全でない中での豪快な１発。やっぱり、アニキは若い！

　弾丸ライナーで、スタンドに着弾した。金本が２回１死、東野の１４０キロ外角球をバットでとらえた。力強く伸びた打球は失速することなく、低い弾道のままで右翼に飛び込んだ。鉄人の今季１号は「伝統の一戦」での貴重な先制ソロだ。

　金本

　ストレートがシュート回転してきた球。素直にうれしいです。

　セ・リーグ最年長弾だ。４３歳１カ月での本塁打は９６年落合博満を抜いた。球団としても７５年アルトマンを抜く３６年ぶりの記録更新。ただその打球の質に「最年長」は感じさせない。バットにボールを乗せて高い放物線を描く軌道ではなく、ボールをねじふせるような、得意のライナーだった。

　金本

　最年長とか好きだな。

　帰りの通路で最年長記録を質問されて少し笑った。

　右肩棘（きょく）上筋断裂からの再起ロード。週１回の積極的休養を挟んで出場を続ける。完全断裂した筋繊維がくっつくことはないが、一方でパフォーマンス向上に余念がない。４月２６日からの広島３連戦では自主トレ拠点のジム「アスリート」で３日連続トレーニングを敢行。まだ左腕を離して右腕１本で豪快にフォロースルーをとることはできない。それでも通算４５９本目をぶち込んだ。

　「後ろのノックを打ってください」。試合がなかった４月１８日、山脇守備走塁コーチに願い出た。同１４日広島戦で甲子園の浜風に流された岩本の飛球を追って転倒。適時三塁打で決定的な３点目を献上していた。

　打って、走って、守る。野球選手としてのベースをゆるがせにはできない。この日、減灯で行われた東京ドーム開幕戦。試合前練習では山脇コーチの後方へのノックを追う姿があった。フライをぎりぎりまで追って、何度もフェンスにぶつかる金本の姿があった。

　鉄人の今季１号で強力打線が点火して巨人に圧勝。和田打撃コーチは言う。

　和田コーチ

　あれが突破口やから。去年はこれで勝ってきたんだ、とみんなが思い出した。カネ（金本）が打ったのは大きいよね。

　虎が伝統の一戦でついに目覚めた。号砲を鳴らしたのは鉄人だ。【益田一弘】