どや、分からへんやろ。オリックス岡田彰布監督（５３）が２日、先発投手のかく乱作戦に本腰を入れた。広島へ移動する前のＪＲ新神戸駅。アイスコーヒーをすすりながら涼しい顔で言い放った。

　「先発？

　分からんやろ、金子が入って。これが野球の醍醐味（だいごみ）やからな。こっちの方がおもろいやろ」。

　今日３日の広島戦（マツダスタジアム）に備え、西と中山、そして１軍合流したものの、まだ出場選手登録されていない金子千と近藤、計４人の先発候補が敵地入りした。今季初登板を控える２人のため、日高と桑原の登録を抹消。予告先発のない交流戦ならではの陽動作戦だった。

　「近藤は明日登録するよ。急にはアレやし、しばらくは慣らしやな。ちゃんとローテ再編するのは交流戦終わってから。２試合ずつやし、先発、無理やりさせる必要はないしな」。

　近藤がロングリリーフ要員だと口滑らかに“予告”するあたりも、煙幕のにおいがぷんぷん。福間投手コーチは「おれもそれは聞いてないな。監督にはわれわれもだまされるから」と、しっかり右にならえの演技を決めた。

　阪神を５年間率いた岡田監督にとってＤＨ制もないセ・リーグ本拠地の方が“主戦場”だ。「ＤＨあると何もすることないもん」と、投手交代のタイミングを意識した采配を好んでいる。交流戦は首位ソフトバンクと４ゲーム差で折り返し。昨年、頂点に導いた交流戦の魔術師が腕まくりした。【押谷謙爾】